Klaar voor de toekomst dankzij bewuste overcapaciteit

Zoethout Pallets heeft fors geïnvesteerd in toekomstgerichte nieuwbouw, waarin alles draait om automatisering en een nog hogere kwaliteit van dienst­verlening. Bovendien werd een nieuwe pallet-sorteerlijn geïnstalleerd. De Katwijkse onder­neming is jong en dynamisch, maar vooral vooruit­strevend in de palletbranche. Jeffrey Welten en zoon Stijn worden gedreven door een kwart eeuw ervaring, gecombineerd met kennis van nu. “Kortweg gezegd verbeteren wij het pallet­beheer van onze opdrachtgevers. Wij willen onze relaties zo efficiënt mogelijk kunnen bedienen, omdat we ervaren hebben dat daar grote behoefte aan is.”

Nieuwe hal: aan alles gedacht

“De in- en verkoop van pallets was lange tijd een traditioneel circuit, maar zo werkt het niet meer. Klanten willen een nette factuur, sorteerrapporten met aantallen, een strakke planning, duidelijke communicatie. Los van het streven naar zoveel mogelijk hergebruik van pallets, spelen wij in op al deze behoeften. Vooral de grotere onder­nemingen hebben de voordelen van samenwerking met ons ontdekt”, aldus Stijn Welten. “We ontzorgen opdrachtgevers met een dienst die ze tot voor kort niet kenden.”

De bedrijfsruimte aan de Korte Oijen in Katwijk groeide van 2000, via 4000 naar de 8750 vierkante meter van tegenwoordig. De afgelopen periode verrezen een nieuwe overkapping en kantoor. Met slechts één steunpilaar en extra zware spanten is de werkruimte aanzienlijk efficiënter ingericht. “Spijkerpistolen, die al snel twintig kilo wegen, hangen voortaan aan een veer en ook dat maakt de arbeids­omstandigheden weer een stuk lichter. Op nieuwe, vlakke betonvloeren kan alles loodrecht vervoerd worden. Ook buiten, op gedeeltes waar veel gereden wordt, is beton gestort. Asfalt zou binnen afzienbare tijd tot spoorvorming leiden. Zo hebben we aan alles gedacht en een hal gebouwd, precies zoals we hem wilden.”

Nieuwe palletsorteerlijn

Er werd geïnvesteerd in een nieuwe pallet­sorteerlijn die zo’n zeventig procent van het totale proces automatiseert. “Deze machine draagt het project dat ervoor zorgt dat we nog meer aantallen kunnen verwerken en produceren. Er is steeds minder handwerk vereist. De pallet­sorteerlijn is een machine die pallets automatisch ontstapelt en ervoor zorgt dat de pallets na een korte inspectie door één operator op de juiste kwaliteit worden gesorteerd.”

De palletsorteermachine beschikt over zes sorteer mogelijkheden/stapelaars, waarmee Zoethout Pallets efficiënt de pallets kan uitsorteren of weer kan nesten. Daarnaast heeft de machine vier reparatie- units. De machine kan tussen 300 en 500 pallets per uur verwerken, op gewenste stapelhoogte. Stijn Welten: “Het datapakket van de machine geeft ons kantoor realtime inzicht in de aantallen, hierdoor kunnen ook rapporten voor klanten opgesteld worden. Dit alles is ook via onze app uit te lezen.”

Inzetten op hergebruik

Zoethout Pallets zet sterk in op hergebruik. “Door pallets een nieuw leven te geven, bedienen wij de klant én leveren wij een positieve bijdrage aan het milieu. Bovendien worden kosten en misschien ook wel hoofdbrekens bespaard”, aldus Jeffrey Welten.

“Wij zorgen dat alle gangbare pallets voortdurend op voorraad staan. In totaal staan er meer dan 72.000. Voor een aantal klanten beheren wij hun palletvoorraad. Wij kunnen ze binnen 24 uur leveren via ons eigen transport. Overigens leveren we ook nieuwe pallets in alle standaardmaten en produceren we klantspecifieke producten.” Denk aan het labelen van pallets of het personaliseren ervan, toepassingen die onder de gebruikers aan populariteit winnen.

Totaaloplossingen

De Katwijkse onderneming biedt zoveel mogelijk klanten een totaal­oplossing voor het verbeteren en optimaliseren van hun palletbeheer. Daarmee richt Zoethout Pallets het palletmanagement voor klanten zo efficiënt mogelijk in. Naast voorraadbeheer is het beschikbaar stellen van een koppeltrailer aan dock een onderdeel van die totaaloplossing. Een volle trailer wordt binnen 24 uur gewisseld voor een lege. Hierdoor beperken beide partijen het transport met de helft en dat draagt weer bij aan het verminderen van de CO₂-uitstoot.

Een andere dienst is het verzorgen van het onderhoud en beheer van een palletpool die bedrijven hebben tussen klanten en leveranciers. “Op gezette tijden controleren we de voorraad, repareren pallets en leveren weer terug. Pallets zijn overal nodig… wij leveren ze. Nieuw of gebruikt, maar altijd in topconditie.”