Vanuit sociale gedachten; rechtshulp moet voor iedereen toegankelijk zijn, startte Sien Smeets en Petra van Enckevort in 2007 hun eigen advocatenkantoor. In vijftien jaar tijd groeide het kantoor niet alleen in omvang, maar ook in professionaliteit uit tot een toonaangevende onderneming waar het verhaal achter de mens gehoord wordt.
“Wie zit er tegenover me? Wat is het verhaal achter deze persoon? Hoe is iemand in deze situatie beland? Dat zijn vragen die centraal staan wanneer er een cliënt bij ons aanklopt,” zegt Petra van Enckevort, mede-eigenaar van Het Wetshuys Advocaten en Mediators. “Iedereen kan te maken krijgen met een probleem waar rechtshulp bij nodig is. Je verliest plotseling je baan, of belandt in een echtscheiding of burenruzie bijvoorbeeld. We starten onze dienstverleningen dan ook altijd met een goed gesprek. Hierbij staan we open voor het persoonlijke verhaal met oog voor de mens en met diens emoties. Wanneer je goed naar een verhaal luistert, kom je eerder tot een gezamenlijke oplossing.”
Locaties in Venlo, Venray, Boxmeer en Sittard
Hun empathie en professionele manier van werken legde Het Wetshuys Advocaten en Mediators geen windeieren. Ze maakten sinds 2007 een flinke groei in omvang en hebben zich breed gespecialiseerd. Het Wetshuys-team bestaat uit advocaten, mediators, juristen, secretariaat en een controller. Cliënten kunnen bij dit team van specialisten terecht voor zaken rondom Personen- en familierecht, Erfrecht, Arbeidsrecht en sociale zekerheid, Strafrecht en Huurrecht. Daarnaast worden eigenaren Sien en Petra regelmatig ingeschakeld als extern vertrouwenspersoon binnen verschillende organisaties. Ze gaan graag naar de mensen toe, maar werken voornamelijk vanuit de locaties in Venlo, Venray, Boxmeer en sinds 1 februari 2023 ook in Sittard. “Om onze cliënten uit Midden- en Zuid-Limburg beter te kunnen bedienen was dit een logische stap. We huren een ruimte in de PITGround, een mooie plek,” volgens Petra.
Impact van een scheiding op kinderen
Hoe het werk van de advocaten en mediators van Het Wetshuys hen aan het hart gaat blijkt wel uit de levensgrote brief aan de muur op hun kantoor. Een brief aan alle gescheiden ouders in Nederland van Vila Pinedo, die begint met de woorden; Met deze brief willen wij jullie laten weten hoe wij ons voelen. ‘Wij’ zijn de 86.000 kinderen per jaar die op een dag te horen krijgen dat hun ouders uit elkaar gaan. “We vinden het belangrijk dat mensen zich realiseren wat de impact van een scheiding is op kinderen en hoe je er als ouders mee om kunt gaan”, volgens Petra. “Eén partij trekt er toch vaak aan het kortste eind, we willen tot een oplossing komen die door beide partijen gedragen kan worden. Dat is bij alle zaken natuurlijk zo, maar bij kinderen is het extra belangrijk dat er echt goede afspraken komen.”
Voet aan de grond in zakelijke markt
Ook in de zakelijke markt zet Het Wetshuys Advocaten en Mediators een voet aan de grond. Die ontwikkeling groeit, het maakt hierbij niet uit in welk werkveld; van een scholengemeenschap tot een sportschool of een bedrijf met vestigingen over de hele wereld. Petra: “We hebben een netwerk opgebouwd met goede contacten, dat werkt prettig. Een samenwerking aangaan tussen werkgevers en werknemers, huurders en verhuurders bijvoorbeeld, lukt niet alleen, dat doe je samen. Het gaat erom hoe je met elkaar in gesprek gaat, en zoals gezegd, goed naar een verhaal luistert. We zijn zelf ondernemers en weten hoe het is om een bedrijf te runnen, dat praat gemakkelijk.”
Partijen in hun kracht zetten
“Waar we over vijftien jaar staan? Op dit moment staan we stevig en professioneel in onze schoenen. We zijn klantvriendelijk, servicegericht, eerlijk en transparant. We geven duidelijkheid aan de voorkant, zijn flexibel en hanteren korte lijntjes. Deze continuïteit willen we uiteraard waarborgen en ons jonge team, met de mensen op de goede plek, vasthouden. We hebben er veel voor over om de thuis-werkbalans van onze collega’s in evenwicht te houden. Partijen in hun kracht zetten, het goede eruit halen en tunnelvisies doorbreken blijven mooie uitdagingen. Met onze uitbreiding naar het zuiden willen we de groei nu stabiliseren. De mensen die ons werk waarderen, voor wie een duurzame oplossing voor een probleem is gevonden, één die ze zelf niet verwacht hadden, dat geeft energie!”
