De Pauw Boxmeer
De Hoogkoorpassage in Boxmeer anno 2020: waar ooit het kantoor van Rabobank zetelde, huist nu een winkelcomplex met daarboven elf appartementen. Een impuls voor het winkelcentrum en daarmee ook voor de leefbaarheid van het dorp. Ondernemers Bart Cox (Cox Holding) en Maarten Pieper (exploitant van de Hema-vestigingen in Boxmeer en Mill) namen het gebouw al in 2017 over van de bank. “We willen Boxmeer aan de gang houden. En daarbij vinden we dat degenen die daartoe in de omstandigheid zijn, ook best hun nek mogen uitsteken.”
De Vereniging Commercieel Vastgoed Boxmeer hield in 2017 een sessie over de toekomst van het bankgebouw, dat toen al een aantal jaren leeg stond. Maarten Pieper: “Na afloop staken Bart en ik de koppen bij elkaar, hadden beiden hetzelfde gevoel. Als ondernemer zijn wij mede afhankelijk van het economisch functioneren van Boxmeer. Daarbij willen we boven alles dat ons dorp aantrekkelijk en leefbaar blijft. Dus wilden we iets op die locatie dat sowieso wat zou toevoegen aan het bestaande winkelaanbod.”
Nek uitsteken
Beide ondernemers besloten het bankgebouw, waar op dat moment nog een vijftal Rabo-personeelsleden werkte, over te nemen. Al snel werd een architect ingehuurd met ervaring in retail en meer specifiek in het transformeren van afgedankte bankgebouwen. “Een echt businessplan was er nog niet, maar op de achterkant van een sigarenkistje zijn wel vaker goeie dingen van de grond gekomen. Langzaam kregen we een beeld.”
Bart Cox vervolgt: “Pas daarna zijn we concreet met onder meer de gemeente gaan praten. En met de Rabobank zelf, want we wilden in ieder geval een baliefunctie voor het dorp behouden. Boxmeer had en heeft nog steeds een mooie en gezonde regiofunctie. Daar hoort ook een bank bij; niet álles hoeft naar het bankgebouw op Sterckwijck in Beugen, toch? Gelukkig reageerde de bank daar positief op. De uiteindelijke bouw is volledig door lokale en regionale partijen gerealiseerd. Met name de logistiek was een flinke uitdaging.”
Gestript
Van het pand bleef het zuidelijke deel, de hoofdingang van het bankgebouw, ongewijzigd. De rest van het gebouw werd tot op het skelet gestript en kreeg onder meer een volledig nieuwe buitengevel. In mei was de operatie klaar en trokken de drie gebruikers van de benedenverdieping erin: Boerderijwinkel Verdaasdonk, Sher Nailproducts en Zuivelhoeve. Maarten Pieper: “Verdaasdonk heeft zelfs op ons verzoek het assortiment uitgebreid met bloemen, bij gebrek aan een bloemenwinkel in het Boxmeerse centrum. Sher Nailproducts is een nagelstudio van hoge kwaliteit en daardoor een nieuw publiek trekkend. De Zuivelhoeve heeft een enorm breed assortiment en is ook daardoor een aanwinst voor het centrum. Dat is wat wij bedoelen met die toegevoegde waarde.”
“En allemaal toetreders van buiten”, stelt Bart Cox vast, “dus er hebben geen verplaatsingen van elders in het centrum plaatsgevonden. Het is een leuke club ondernemers. Zo geeft de franchise-eigenaresse van Zuivelhoeve de gemeentelijke bloembak vóór haar winkel water, begrijp je? Ze zijn betrokken en enthousiast en hebben een aanbod dat het voor langere tijd in Boxmeer zou moeten kunnen uithouden. Van onze kant mogen we stellen dat we daarvoor zeer schappelijke huurprijzen hanteren. Wij willen de ‘loop’ erin houden. Wij zijn geen economen, maar zijn ervan overtuigd dat op de lange duur die huurprijzen de waarde van het – bestaande – onroerend goed alleen maar ten goede zullen komen. Om tot die exploitatie te kunnen komen, is de Rabobank ons, bij de allereerste stap, de verkoop, echt ter wille geweest. Dat mag ook best gezegd. Alleen zó konden we onze begroting rond krijgen.”
Appartementen
Op de bovenverdieping zijn zeven ruime appartementen gerealiseerd, twee kleinere en daarnaast twee studio’s. Alle gasloos en voorzien van een systeem van luchtwarmtepompen en zonnepanelen. Daarvoor werd op de tweede verdieping deels een nieuwe bouwlaag gecreëerd, aan de zijde van de Steenstraat. De bewoners trokken gelijktijdig met de winkeliers in hun nieuwe onderkomen. “Een mooie mix en afspiegeling van de Boxmeerse gemeenschap”, oordeelt Bart Cox. Een naam was er ook voor het complex: De Pauw, een samenvoeging van ‘Pieper’ en ‘Cox’, in het Engels klinkend als ‘Peacock’, en dan weer terugvertaald naar het Nederlands.
Onder het bankgebouw is nog een atelierruimte te huur van zo’n 110 vierkante meter. Met onder meer een eigen ingang en pantry. Maarten Pieper: “Ideaal voor een bedrijf in bijvoorbeeld de zakelijke dienstverlening dat weliswaar binding heeft met Boxmeer, maar niet per se een zichtlocatie nodig heeft. Iets in de creatieve sfeer wellicht?”
